Lo que conviene saber de las alcaparras
Lo encontrarás en nuestra categoría “Básicos de despensa”. USDA FoodKeeper lo registra con el nombre “Capers (in jar)”. No figura entre los perecederos de alto riesgo, así que lo que está en juego es sobre todo la calidad, no la seguridad. Mejor lugar para guardarlo: una alacena seca, fresca y sin luz es ideal; no hace falta refrigerarlo.
Los productos secos de la alacena aguantan tanto porque, sin agua, los microbios no prosperan. Sus enemigos son otros: humedad, calor, luz, aire y plagas. Casi ninguno se vuelve inseguro pasada su fecha de consumo preferente; lo que hacen es perder poco a poco sabor, aroma y textura. La excepción son los integrales y todo lo que tenga aceites naturales, ya que esa grasa se enrancia.
Tiempos según dónde lo guardes
| Lugar | Tiempo | Temperatura | Observaciones |
|---|---|---|---|
| Alacena / ambiente | Fecha límite de uso | 20–22 °C | en un sitio seco y fresco |
Cómo saber si ya no sirve
Olor
Olor rancio, ácido o a encerrado.
Al tacto
Se apelmazó por la humedad o se siente húmedo.
Plagas
Hilos como de telaraña, agujeros o bichitos en el empaque.
Sabor
Sabe a nada, rancio o amargo: aunque sea seguro, ya perdió calidad.
¿Nada marcado? Buena señal. De todos modos, fíjate cuánto tiempo lleva guardado: las bacterias que provocan intoxicaciones no se ven.
Basta con una sola de estas señales para saber que se echó a perder. Tíralo sin probarlo.
El mejor lugar para guardarlo
Una alacena seca, fresca y sin luz es ideal; no hace falta refrigerarlo.
Lo primero que entra, lo primero que sale
Los productos no perecederos rinden más si los vas rotando. Acomoda lo recién comprado detrás de lo que ya tenías para gastar primero lo más viejo, escribe en la tapa el día en que lo abriste y, cada pocos meses, revisa la alacena para detectar lo que está por pasar, o ya pasó, su fecha de consumo preferente.
Cuánto dura, caso por caso
¿Hasta cuándo se conservan las alcaparras en el congelador?
Congelarlo no es recomendable porque la textura se estropea. Mejor guárdalo en el refrigerador y consúmelo dentro de su plazo.
¿Cuánto aguantan las alcaparras fuera del refrigerador?
No está pensado para guardarse a temperatura ambiente; su lugar es el refrigerador.
¿Llegan a caducar las alcaparras?
Sí, aunque en un producto no perecedero como este caducar casi siempre significa perder calidad, no volverse peligroso. Con el tiempo, y sobre todo tras abrirlo, se van apagando su gusto, su aroma y su consistencia. Si estuvo bien cerrado en un lugar seco y fresco y no tiene moho, mal olor ni un color raro, normalmente aún sirve.
Qué hace que las alcaparras se echen a perder
Aquí el deterioro no viene de las bacterias, sino de la oxidación y la humedad. La grasa presente en cereales integrales, nueces y semillas se oxida despacio hasta enranciarse, con un olor amargo que recuerda a la pintura. La humedad deja crecer moho y apelmaza los polvos, y un almacenamiento caluroso atrae polillas y gorgojos de alacena.
Fallos habituales al guardarlo
- Tenerlos sobre la estufa, la tetera eléctrica o el lavavajillas: tanto vapor y calor acelera su deterioro.
- Dejar las bolsas abiertas en vez de pasar el contenido a recipientes herméticos.
- Revolver paquetes nuevos y viejos, con lo que los más antiguos acaban olvidados al fondo.
- Meter una cuchara mojada.
¿Conviene congelar las alcaparras?
¿Se quedó fuera toda la noche?
Se puede dejar madurar fuera del refrigerador. En cuanto lo cortes o lo cocines, rige la regla de las 2 horas.
La mejor forma de guardarlo
- Guárdalo en un recipiente hermético, en un sitio fresco, seco y sin luz.
- Aléjalo de la estufa y del lavavajillas: el calor y la humedad lo deterioran antes.
- Escribe en el empaque el día en que lo abriste.
Cómo escogerlo en buen estado
- Descarta paquetes con perforaciones, hilos de telaraña o grumos.
- Las harinas integrales y las nueces, cómpralas en cantidades que gastes en pocos meses.
- Elige el paquete cuya fecha de consumo preferente quede más lejos.
Úsalo antes de que se pase
- Pon delante lo más viejo para gastarlo primero.
- Para evitar la rancidez, guarda en el congelador harinas integrales y nueces.
- Organiza una 'semana de alacena' cocinando con lo que ya tienes.
Qué significan las fechas de caducidad
Casi todas las fechas que aparecen en los empaques hablan de calidad, no de seguridad. En Estados Unidos, la ley federal solo obliga a poner fecha de caducidad en la fórmula infantil; las demás las decide cada fabricante. La leyenda “Best if used by” (consumo preferente) indica el periodo en que sabor y textura se disfrutan al máximo. “Sell-by” (fecha límite de venta) le sirve a la tienda para rotar su inventario; en casa, el alimento aguanta su plazo habitual después de esa fecha. “Use-by” (fecha de caducidad) es el último día que el fabricante recomienda para disfrutarlo con la mejor calidad.
Por esa razón, aquí contamos el tiempo de conservación desde el día en que compras, cocinas o abres el alimento, y no según lo que marque el empaque: Innecesario de refrigeración. Bien guardado, puede seguir en buen estado pasada la fecha de consumo preferente; mal guardado, puede estropearse mucho antes.
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Mitos y verdades sobre las alcaparras
- ¡Exacto!No del todo.
Falso. El frío del congelador frena a las bacterias, pero no acaba con ellas. Al descongelarse vuelven a activarse, así que descongela en el refrigerador y cocina o recalienta a fondo.
- ¡Exacto!No del todo.
A medias. FoodKeeper no publica un tiempo de congelación para este alimento.
- ¡Exacto!No del todo.
Falso. La puerta se entibia cada vez que la abres. Mejor opción: una alacena seca, fresca y sin luz es ideal; no hace falta refrigerarlo.
- ¡Exacto!No del todo.
Por seguridad no hace falta, pero así mantiene su mejor calidad durante más tiempo. Consulta los tiempos de esta página.