La media crema (half and half) aguanta 3–4 días en refrigeración, 4 meses en congelación y un máximo de 2 horas sin refrigerar.
Comparativa de tiempos
Cada barra indica el máximo recomendado para ese lugar, en una escala que va de 1 hora a 2 años.
- 1Consúmelo en pocos días
- 2Aguanta una o dos semanas
- 3Aguanta meses
- 4Se conserva muchísimo
Calculado con el plazo más largo en refrigerador o alacena.
Todavía aguanta unos 2–3 días en refrigeración.
Todavía aguanta unos 1–2 días en refrigeración.
Sigue dentro del plazo seguro, pero casi al límite. Cómelo hoy o mételo al congelador ya.
Ya superó el tiempo recomendado en refrigeración. Aunque luzca y huela normal, tíralo.
Ya superó el tiempo recomendado en refrigeración. Aunque luzca y huela normal, tíralo.
El conteo empieza el día de la cocción, la apertura o la compra, y supone un refrigerador a 4 °C (40 °F) o menos.
Comprueba la media crema (half and half)
Sigue dentro del margen de 2 horas. Refrigéralo enseguida en un recipiente bajo para que se enfríe pronto.
Con una temperatura normal no pasa nada. Pero si hace más de 32 °C (90 °F), 1 hora ya es el máximo: refrigéralo sin esperar.
El USDA fija el máximo en dos horas. Si hacía calor, o no sabes bien cuánto tiempo pasó, tíralo.
Superó el límite de 2 horas. Puede que las bacterias se hayan multiplicado o hayan generado toxinas que no desaparecen al recalentar.
Toda una noche fuera supone horas y horas dentro del rango de peligro (4–60 °C / 40–140 °F). Aunque se vea bien, ya no es seguro.
Se considera temperatura ambiente todo lo que supere los 4 °C (40 °F). Cuando hace calor, con más de 32 °C (90 °F), el máximo baja a 1 hora.
A −18 °C (0 °F) sigue dentro de los 4 meses de buena calidad. Descongélalo en el refrigerador y consúmelo en uno o dos días.
A −18 °C (0 °F) sigue dentro de los 4 meses de buena calidad. Descongélalo en el refrigerador y consúmelo en uno o dos días.
Lo que se mantiene bien congelado es seguro de forma indefinida, pero tras 6 meses lo normal es que tenga quemaduras por frío y menos sabor. Aprovéchalo en sopas, salsas u horneados y recorta las partes resecas y grises.
Lo que se mantiene bien congelado es seguro de forma indefinida, pero tras 9 meses lo normal es que tenga quemaduras por frío y menos sabor. Aprovéchalo en sopas, salsas u horneados y recorta las partes resecas y grises.
Damos por hecho un congelador a −18 °C (0 °F) o menos. Lo congelado sigue siendo seguro; estos resultados hablan de calidad.
Lo que conviene saber de la media crema (half and half)
Lo encontrarás en nuestra categoría “Lácteos y huevos”. USDA FoodKeeper lo registra con el nombre “Cream (half and half)”. De acuerdo con USDA FoodKeeper, la media crema (half and half) aguanta 3–4 días en refrigeración y 4 meses en congelación. Al ser perecedero, su límite sin refrigeración es de 2 horas. Mejor lugar para guardarlo: va mejor en una repisa central que en la puerta, que se entibia cada vez que la abres.
Leche, crema, yogur y otros lácteos frescos pasan por la pasteurización, que elimina las bacterias peligrosas, pero una vez abiertos siguen siendo perecederos. La temperatura manda en su vida útil: al fondo de una repisa bien fría resisten bastante más que en la puerta, que se entibia con cada apertura.
Tiempos según dónde lo guardes
| Lugar | Tiempo | Temperatura | Observaciones |
|---|---|---|---|
| Alacena / ambiente | Máximo 2 horas | 20–22 °C | solo 1 hora si hace más de 32 °C (90 °F) |
| Refrigeración | 3–4 días | ≤ 4 °C (40 °F) | a 4 °C (40 °F) como máximo |
| Congelación | 4 meses | −18 °C (0 °F) | a −18 °C; se refiere a calidad, no a seguridad |
Cómo saber si ya no sirve
Olor
Aroma ácido o a queso en lugar de un olor neutro y suave.
Al tacto
Se cortó, tiene grumos o quedó espeso y viscoso.
A la vista
Se ve amarillento o con un tinte rosa, verde o gris.
Sabor
Si al primer trago sabe ácido o amargo, no sigas y tíralo.
¿Nada marcado? Buena señal. De todos modos, fíjate cuánto tiempo lleva guardado: las bacterias que provocan intoxicaciones no se ven.
Basta con una sola de estas señales para saber que se echó a perder. Tíralo sin probarlo.
El mejor lugar para guardarlo
Va mejor en una repisa central que en la puerta, que se entibia cada vez que la abres.
Cuánto dura, caso por caso
¿Hasta cuándo se conserva la media crema (half and half) en el refrigerador?
3–4 días a 4 °C (40 °F) o menos. Empieza a contar desde que lo cocinaste, lo abriste o lo compraste, no desde la fecha del paquete.
¿Hasta cuándo se conserva la media crema (half and half) en el congelador?
4 meses con calidad óptima a −18 °C (0 °F). Lo congelado nunca deja de ser seguro, pero después de ese plazo pierde textura y sabor.
¿Cuánto aguanta la media crema (half and half) fuera del refrigerador?
Un máximo de 2 horas, o 1 hora si hace más de 32 °C (90 °F). Si un perecedero pasa más tiempo fuera, hay que tirarlo.
¿Llega a caducar la media crema (half and half)?
Sí, y en un perecedero como este cuenta más el tiempo que lleva guardado que la fecha del paquete. Si suma más de 3–4 días en el refrigerador, o estuvo más de 2 horas fuera, tíralo aunque su aspecto y su olor parezcan normales.
Qué hace que la media crema (half and half) se eche a perder
Tanto las bacterias ácido-lácticas como las psicrótrofas, ya sea que sobrevivan a la pasteurización o que se cuelen al abrir el envase, se alimentan de la lactosa y producen ácido. Ese ácido explica el tufo agrio, la textura cortada y los grumos típicos de un lácteo pasado. Sobre el yogur, la crema ácida y productos similares también puede aparecer moho.
Fallos habituales al guardarlo
- Ponerlos en la puerta del refrigerador, que es la zona más tibia.
- Regresar al envase la leche que sobró.
- Tenerlos sobre la mesa durante una comida larga.
- Congelarlos esperando que se beban igual; congelados rinden más en la cocina.
¿Conviene congelar la media crema (half and half)?
- 1Paso 1
Saca un poco del contenido para que tenga espacio al expandirse, y tapa bien.
- 2Paso 2
Congela el envase acostado o de pie y apunta la fecha.
- 3Paso 3
Descongela en el refrigerador, agita o bate bien y úsalo para cocinar u hornear.
¿Se quedó fuera toda la noche?
Si un alimento perecedero pasa más de 2 horas fuera del refrigerador (o 1 hora con más de 32 °C / 90 °F), hay que tirarlo. Entre 4 °C y 60 °C las bacterias se reproducen con más rapidez, y calentarlo de nuevo no destruye todas sus toxinas.
Entre 4 °C y 60 °C (40–140 °F) las bacterias se reproducen con mayor rapidez.
La mejor forma de guardarlo
- Colócalo en una repisa interior a 4 °C (40 °F) o menos, no en la puerta.
- Tapa bien el envase: los lácteos agarran los olores del refrigerador.
- Sirve lo que vayas a usar y devuélvelo al refrigerador enseguida.
Cómo escogerlo en buen estado
- Déjalos casi para el final de la compra y ve directo a casa.
- En el súper, toma los envases de la parte trasera de la vitrina y fíjate en que su fecha sea la más lejana.
- Revisa que tapas y sellos no estén abiertos.
Úsalo antes de que se pase
- Aprovéchalos en horneados: hot cakes, muffins, scones y salsas los llevan.
- Congélalos en porciones chicas o en cubeteras para cocinar.
- Úsalos en smoothies antes de que se les acabe el plazo.
Qué significan las fechas de caducidad
Casi todas las fechas que aparecen en los empaques hablan de calidad, no de seguridad. En Estados Unidos, la ley federal solo obliga a poner fecha de caducidad en la fórmula infantil; las demás las decide cada fabricante. La leyenda “Best if used by” (consumo preferente) indica el periodo en que sabor y textura se disfrutan al máximo. “Sell-by” (fecha límite de venta) le sirve a la tienda para rotar su inventario; en casa, el alimento aguanta su plazo habitual después de esa fecha. “Use-by” (fecha de caducidad) es el último día que el fabricante recomienda para disfrutarlo con la mejor calidad.
Por esa razón, aquí contamos el tiempo de conservación desde el día en que compras, cocinas o abres el alimento, y no según lo que marque el empaque: 3–4 días de refrigeración. Bien guardado, puede seguir en buen estado pasada la fecha de consumo preferente; mal guardado, puede estropearse mucho antes.
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Mitos y verdades sobre la media crema (half and half)
- ¡Exacto!No del todo.
Falso. Las bacterias que provocan intoxicaciones casi nunca alteran el olor. Respeta el plazo de 3–4 días y tira lo que lo supere.
- ¡Exacto!No del todo.
Falso. El frío del congelador frena a las bacterias, pero no acaba con ellas. Al descongelarse vuelven a activarse, así que descongela en el refrigerador y cocina o recalienta a fondo.
- ¡Exacto!No del todo.
A medias. A −18 °C (0 °F) mantiene la calidad cerca de 4 meses. Como su textura cambia, conviene usarlo en recetas cocinadas.
- ¡Exacto!No del todo.
Falso. La puerta se entibia cada vez que la abres. Mejor opción: va mejor en una repisa central que en la puerta, que se entibia cada vez que la abres.
- ¡Exacto!No del todo.
Falso. Ciertas bacterias generan toxinas que soportan el calor. Recalentar acaba con las bacterias, pero no con esas toxinas; por eso lo que estuvo fuera más de 2 horas se tira.